人类胚胎是非常宝贵的资源。它们数量少非常珍贵。在体外受精过程中，患者甚至希望能得到高质量的胚胎进行移植。因此，有人就想咨询是否可以定制人类胚胎？
卵子和精子在输卵管的奇妙邂逅后，经过一系列神奇的过程，它们形成的受精卵会在子宫内着床。这就是自然状态下胚胎的发展过程。对于一些无法自然受孕的夫妻，试管婴儿技术成为了他们的福音。这个技术可以让精子和卵子在体外培养液中完成这一切，将他们精心培养而成的囊胚移植到女性的子宫内。这样，我们就能实现胚胎在母体内的发育过程。
卵子和精子在输卵管受精后形成受精卵，然后发育到囊胚，沿输卵管到达子宫着床，试管婴儿技术可以让精子和卵子在体外的培养液里形成囊胚。
什么是囊胚？
精卵受精后形成胚胎，第3天发育成约8个细胞（卵裂球）的卵裂期胚胎。卵裂球持续不断分裂增殖，第5-6天的胚胎内部开始出现囊腔，细胞分化形成内细胞团和滋养层，此时称为囊胚。囊胚经过这5-6天的“长途跋涉”，来到孕育生命的摇篮—子宫。在这里，囊胚将找到自己的着床点并与母体建立联系，意味着胚胎将受到母体的滋养，进而快速的发育形成胎儿。囊胚期是一个重要时间节点，表明胚胎可以继续发育，有50%-60%的着床机会，40%-50%的机会发育成胎儿出生。
什么是养囊？
在试管婴儿助孕周期中，体外将胚胎培养到囊胚阶段（俗称“养囊”），继而行单囊胚移植，这已经成为常规技术并且普遍应用。通常在取到卵子和精子后的第3天，患者夫妇会收到医生有关胚胎是否进一步养囊的建议。经过促排卵后取到的卵子是良莠不齐的，因此胚胎质量也分高低，并非所有胚胎都能发育到囊胚。低质量的胚胎移植进子宫内，其着床和发育的机率也相应下降。在有足够第3天胚胎基数的条件下，医生建议养囊来淘汰非优质的胚胎。
囊胚的种植率和活产率都是较高的，但是，并不是所有的受精卵都能发育到囊胚，即使 高明的胚胎师也难以回答哪个胚胎肯定可以发育到囊胚。囊胚的形成取决于很多因素，如：卵子和胚胎质量、不明环境和情绪的影响、胚胎培养室的技术和硬件状况、质量控制水平，培养液的质量等等。根据目前国内外的研究和报道，体外培养囊胚的形成率在50%-60%左右。
试管婴儿之定制囊胚
有些患者困扰于卵子数量较少、胚胎质量较差、反复胚胎种植失败，为了减少不必要的移植，造成时间、精力和经济的负担，医生会建议养囊。有些患者胚胎数目少，害怕“全军覆没”，不敢养囊，也有些患者胚胎数量不少，囊胚却没有形成，虽然这样的概率较低，但也会偶然发生。能不能不受胚胎数量和质量的束缚，定制出囊胚呢？令人高兴的是，科学家目前已经能在实验室中利用人多能干细胞，“定制”出人类囊胚的结构体——类囊胚。
类囊胚非常接近真正的囊胚，但是它和囊胚仍然不相同。从生物学角度，这个结构的本质并不是胚胎，只是一个可以经历胚胎早期发育过程的胚胎干细胞的集合体。类囊胚可以帮助科学家更加广泛深入地研究人类早期胚胎的发育机制，避免伦理的限制。
目前“定制”的囊胚能移植吗？能否进一步发育成胎儿？
答案是否定的。科学家们“定制”的囊胚是以研究为目的的，是研究胚胎的替代材料，可以探索人类胚胎着床前后的发育机制、探寻疾病原因、和研发防治措施。眼下“定制”的囊胚是禁止用于试管婴儿助孕的，不可以用于生产后代的。
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